Libro delle Riflessioni

La sobrietà è tutto quello che ci dobbiamo aspettare da un risveglio spirituale? No, la sobrietà è solo un semplice inizio.

— COME LA VEDE BILL, pag. 8

Mettere in pratica il programma di A.A. è un po' come costruire una casa. Il mio primo compito è stato costruire basi solide e robuste su cui far sorgere la costruzione principale, e per me ciò è equivalso a smettere di bere. È piuttosto scomodo, però, vivere su nude fondamenta di cemento armato senza alcuna protezione, esposti al caldo, al freddo, al vento e alla pioggia. Allora, su queste fondamenta ho costruito una stanza, iniziando a mettere in pratica il Programma. La prima è venuta un po' traballante, perché non ero pratico del lavoro, ma con il passare del tempo, mettendo in pratica il Programma, ho imparato a costruire stanze sempre migliori. Più lo mettevo in pratica e più costruivo, e più comoda e felice diventava la casa nella quale ora vivo.

Non può raffigurarsi una vita senza alcol. Un giorno sarà incapace di immaginarsi una vita, sia con l'alcol che senza di esso. Conoscerà allora una solitudine come pochi. Sarà sul punto di gettarsi nel vuoto, desidererà la fine.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 152

Solo un alcolista può capire fino in fondo un'affermazione come questa. Due opposte certezze mi tenevano prigioniero durante il mio periodo di alcolismo attivo, riempiendomi di terrore e di confusione insieme: «Se non bevo subito un bicchiere, muoio» si alternava a «Se continuo a bere, l'alcol mi ucciderà». Questi pensieri, entrambi ossessivi, mi spingevano in modo sempre più inesorabile verso il fondo. E toccare il fondo ha generato in me un'accettazione totale e senza più alcuna riserva del mio alcolismo, quella che poi si è rivelata assolutamente indispensabile per il mio recupero. Si trattava di un tragico dilemma mai affrontato prima che però, come ho scoperto in seguito, era proprio quello che mi era necessario per riuscire bene nel Programma.

Il fatto è che la maggior parte degli alcolisti, per ragioni ancora oscure, ha perso ogni libertà di scelta per ciò che riguarda l'alcol. Ciò che noi chiamiamo forza di volontà diviene praticamente inesistente.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 23

La mia impotenza di fronte all'alcol non termina quando smetto di bere. Anche quando sono sobrio non ho scelta: io non posso bere. L'unica scelta che ho davvero è di acquisire e usare un «insieme di strumenti spirituali» (Alcolisti Anonimi, pag. 25). Quando lo faccio, il mio Potere Superiore mi libera dall'incapacità di scegliere e mi mantiene sobrio per un altro giorno. Se oggi fossi in grado di scegliere di non prendere un bicchiere, perché mai dovrei avere bisogno di A.A. o di un Potere Superiore?

Solo il Primo Passo, in cui abbiamo ammesso al cento per cento di essere impotenti di fronte all'alcol, può essere messo in pratica con perfezione assoluta.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 96

Molto prima di raggiungere la sobrietà grazie ad A.A. ero più che certo che l'alcol mi stesse uccidendo; ero però incapace di smettere di bere persino con questa consapevolezza. Così, quando mi sono trovato di fronte il Primo Passo, è stato facile ammettere che non avevo alcun potere sull'alcol. Ma la mia vita era incontrollabile? Questo mai e poi mai! Cinque mesi dopo il mio ingresso in A.A. stavo di nuovo bevendo e mi domandavo il perché. Tempo dopo, al mio ritorno in A.A. ancora dolorante per le ferite, ho imparato che il Primo Passo è il solo a poter essere fatto al cento per cento, e che l'unico modo di farlo al cento per cento è farlo al cento per cento. Questo è successo parecchie ventiquattrore fa, e da allora non ho più dovuto fare il Primo Passo una seconda volta.

Non ci affliggeremo del passato, ma ci impegneremo a non dimenticarlo mai.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 82

Quando da sobrio ho cominciato a capire in che disastro s'era trasformata la mia vita, sono stato sopraffatto da rimorsi e sensi di colpa insostenibili. Il Quarto e il Quinto Passo mi hanno aiutato enormemente a guarire dai tormenti del rimorso: ho imparato che l'egocentrismo e la disonestà derivavano in gran parte dal bere, e che bevevo perché ero un alcolista. Ora capisco che persino la più terribile delle esperienze passate può trasformarsi in un bene prezioso perché, da alcolista sobrio, posso metterla in comune per aiutare altri fratelli alcolisti, i nuovi venuti in particolare. Ormai sobrio in A.A. da parecchi anni non mi affliggo più del passato: sono semplicemente grato di essere consapevole dell'amore di Dio e dell'aiuto che sono in grado di dare agli altri nella nostra associazione.

Salvo poche eccezioni, i nostri membri si rendono conto di avere attinto a un'insospettata risorsa interiore che tendono poi a identificare con la propria concezione di un Potere più grande di loro.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 392

Fin dai miei primi giorni in A.A., quando stavo ancora lottando per la sobrietà, in queste parole dei nostri fondatori ho ritrovato la speranza. Ho spesso riflettuto sulla frase «si rendono conto di aver attinto a un'insospettata risorsa interiore». Come posso, mi chiedevo, trovare il Potere in me stesso, dal momento che sono così impotente? Con il tempo, come i fondatori avevano previsto, quel Potere è arrivato anche per me: ho sempre avuto la scelta fra il bene e il male, fra altruismo ed egoismo, fra serenità e paura. Quel Potere più grande di me è un dono innato che ho riconosciuto solo quando ho raggiunto la sobrietà giorno per giorno, attraverso il vivere i Dodici Passi di A.A.

Durante il giorno, quando siamo agitati o abbiamo dei dubbi, facciamo una pausa e chiediamo un pensiero e un'azione giusti.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 87

Oggi chiedo umilmente al mio Potere Superiore di concedermi la grazia di farmi trovare il tempo di riflettere fra i miei impulsi e le mie azioni; di reagire in modo conciliante quando vorrei rispondere sgarbatamente; di bloccare i miei scatti d'ira per mezzo di una calma gentile; di accettare di trasformare un giudizio affrettato in oculato discernimento; di rimanere in silenzio quando la mia lingua sarebbe portata ad attaccare o a difendermi. Prometto di cogliere ogni opportunità di rivolgermi al mio Potere Superiore per farmi guidare. Io so dov'è questo potere: si trova dentro di me, chiaro come un ruscello di montagna nascosto tra le colline: è questa l'insospettata Risorsa Interiore. Ringrazio il mio Potere Superiore per il mondo di luce e di verità che vedo quando lascio che sia Lui a dirigere il mio sguardo. Io ora ho fiducia in Lui e spero che Lui ne abbia in me, in modo che oggi possa guidare tutti i miei sforzi per trovare il pensiero e l'azione giusti.

Non siamo gente malinconica. Se i nuovi venuti non potessero scorgere gioia o buon umore nella nostra esistenza non potrebbero desiderarla. A noi preme moltissimo che si goda della vita. Cerchiamo di non indulgere al cinismo sullo stato delle nazioni e di non caricarci addosso il fardello di tutti i guai del mondo.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 133

È più facile gestire gli altri settori della vita quando la propria casa è in ordine. Sgombrato il campo dai sensi di colpa e dai rimorsi che avevano riempito gli anni delle bevute, sono libero di assumere il mio ruolo nell'universo, ma questa condizione bisogna saperla conservare. Dovrei fermarmi e chiedermi: «Mi sto divertendo ancora?». Se rispondere a questa domanda diventa difficile o penoso, allora forse mi sto prendendo troppo sul serio e incontro delle difficoltà nel riconoscere che ho trascurato di mettere in pratica il Programma, non mantenendo la mia casa in ordine. Penso che la sofferenza che provo sia il modo che il mio Potere Superiore ha di attirare la mia attenzione e di persuadermi a tener d'occhio quello che sarebbe mio dovere. Il poco tempo e il piccolo sforzo che occorrono per lavorare sul Programma, per un inventario contingente o per riparare ai torti fatti, per esempio, ripagano bene dell'impegno che richiedono.

C'è azione e ancora azione. «La fede senza le opere è morta.» Essere di aiuto è il nostro unico scopo.

— ALCOLISTI ANONIMI, pagg. 87-89

So che il servizio è una parte vitale del recupero, ma spesso mi chiedo: «Cosa posso fare?». Semplicemente cominciare con quello che ho davanti oggi! Mi guardo intorno per vedere dove ci sia qualcosa da fare. Ci sono dei portacenere pieni? Ho mani e piedi per svuotarli? Così improvvisamente mi sento coinvolto. Il migliore degli oratori potrebbe essere in grado di fare solo il peggiore dei caffè, l'amico più adatto ad accogliere i nuovi venuti potrebbe essere un incapace nella lettura; chi si mette a disposizione per fare le pulizie potrebbe fare un pasticcio nell'amministrare i conti: comunque, ogni compito e ognuna di queste persone sono indispensabili a un gruppo che funzioni. Il miracolo del servizio è questo: quando uso quello che ho, mi accorgo di avere a disposizione più di quanto non pensassi prima.

A.A. in effetti dice a chiunque abbia problemi con l'alcol: «Sei un membro di A.A. se sei tu a dirlo. Nessuno può tenertene fuori».

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 201

Per anni, ogni volta che riflettevo sulla Terza Tradizione: «L'unico requisito per essere membri di A.A. è desiderare di smettere di bere», pensavo fosse valida solo per i nuovi venuti. Era la loro garanzia che nessuno potesse escluderli da A.A. Ora provo una continua gratitudine per la crescita spirituale a cui questa Tradizione mi ha portato. Non vado a scovare nella gente ciò che la rende chiaramente diversa da me. La Terza Tradizione, concentrando l'attenzione sull'unico aspetto per il quale io sono simile agli altri, mi ha portato a conoscere e aiutare ogni tipo di alcolista, proprio come loro hanno aiutato me. Un'atea mi ha fatto conoscere i più elevati valori di etica e di dignità; un amico di un'altra razza mi ha insegnato la pazienza; un altro, omosessuale, mi ha condotto con l'esempio alla vera compassione; una giovane dice che incontrarmi alle riunioni, sobrio da trent'anni, la incoraggia a non smettere di frequentarle. La Terza Tradizione ci ha dato la sicurezza di ottenere ciò di cui abbiamo bisogno: l'uno dell'altro.

Chi desidera essere rigorosamente onesto e tollerante? Chi ha voglia di confessare a un altro i propri errori e fare ammenda per i danni causati? A chi importa di un Potere Superiore, per non parlare di meditazione e preghiera? Chi sente il bisogno di sacrificare tempo ed energia nel cercare di portare il messaggio di A.A. a chi soffre ancora? No, all'alcolista comune, egocentrico all'eccesso, tale prospettiva non interessa, a meno che non sia obbligato a occuparsene per salvarsi la vita.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 29

Io sono un alcolista. Se bevo, muoio. Santo cielo! che forza, energia ed emozione suscita in me questa semplice affermazione! Ma per oggi è proprio tutto quello che mi serve sapere. Voglio continuare a vivere oggi? Voglio rimanere sobrio oggi? Voglio chiedere aiuto ed essere di aiuto a un altro alcolista che soffre, oggi? Ho scoperto la natura fatale della mia condizione? Cosa devo fare, oggi, per rimanere sobrio?

Il mostrare ad altri che soffrono come noi siamo stati aiutati è, appunto, ciò che ci fa sembrare adesso così preziosa la vita. Fate leva sul pensiero che nelle mani di Dio l'oscuro passato è quanto di più importante possediate: è la chiave della vita e della felicità di altri. Con esso potete evitare loro la morte e l'infelicità.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 125

Che dono inestimabile è capire che quegli anni che sembravano così inutili non sono invece stati sprecati! Le esperienze più degradanti e umilianti possono convertirsi nei più efficaci degli strumenti per aiutare altri a recuperarsi. Dato che conosco gli abissi della vergogna e della disperazione, posso stendere la mano con amore e comprensione sin laggiù, e so di avere a disposizione la grazia di Dio.

La vita acquisterà un significato nuovo. Osservare persone che si riprendono, vederle aiutare altri, notare che la solitudine svanisce, vedere una fratellanza crescere intorno a voi, avere una schiera di amici: è questa un'esperienza di cui non dovete privarvi. Sappiamo che non vorrete privarvene. Il frequente incontro con i nuovi venuti e tra di noi è l'aspetto gioioso della nostra vita.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 89

Sapere che ogni nuovo venuto con cui metto in comune la mia esperienza ha l'opportunità di provare lo stesso conforto che ho trovato io in questa associazione mi riempie di gioia e di gratitudine. Sento che, come è accaduto a me, anche loro riceveranno tutti i doni che descrive A.A., se sapranno cogliere questa opportunità e abbracceranno pienamente il Programma.

Conosceremo una nuova libertà...

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 82

La libertà è per me insieme libertà da e libertà di. La prima libertà della quale godo è quella dalla schiavitù dell'alcol. Che sollievo! Poi comincio a sperimentare la libertà dalla paura — paura della gente, dell'insicurezza economica, del carcere, dell'insuccesso, dell'emarginazione. Poi inizio ad apprezzare la libertà di — libertà di scegliere la sobrietà per oggi, la libertà di essere me stesso, di esprimere le mie opinioni, di provare la pace dello spirito, di amare ed essere amato, la libertà di crescere spiritualmente. Ma come posso raggiungere queste libertà? Il Grande Libro dice chiaramente che prima che io arrivi a metà strada nel riparare ai torti fatti, comincerò a conoscere una «nuova» libertà: non la vecchia libertà di fare ciò che più mi piaceva senza alcun riguardo per gli altri, ma una nuova, che mi concede la piena realizzazione delle promesse nella mia vita. Che gioia essere liberi!

L'unità di Alcolisti Anonimi è la qualità che la nostra associazione ha più cara. O restiamo uniti o A.A. muore.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 187

Le nostre Tradizioni sono elementi chiave nel processo di sgonfiamento dell'Io che è necessario per raggiungere e mantenere la sobrietà in Alcolisti Anonimi. La Prima Tradizione mi ricorda di non attribuirmi il merito del mio recupero, o l'autorità che potrebbe derivarne. Mettendo il comune benessere al primo posto, ricordo a me stesso che non sono diventato un terapeuta in questo Programma: sono ancora uno dei pazienti. Gli anziani, che poi si sono messi da parte, hanno costruito il reparto ospedaliero senza il quale dubito che sarei ancora vivo. Senza il gruppo, pochi alcolisti riuscirebbero a recuperarsi. Il continuo esercizio di rinnovare la resa della mia volontà mi consente di mettere da parte il bisogno di dominare e il desiderio di riconoscimenti, due sentimenti che hanno giocato un ruolo determinante nel mio alcolismo attivo. Se riesco a mettere da parte le mie aspirazioni personali per il bene e la crescita del gruppo contribuisco all'unità di Alcolisti Anonimi, che è fondamentale per il recupero di tutti. Ciò mi aiuta a ricordare che, in A.A., l'intero è maggiore della somma delle sue parti.

Caratteristica del cosiddetto alcolista-tipo è avere un animo narcisistico ed egocentrico, dominato da sentimenti di onnipotenza, intento a mantenere a ogni costo la propria integrità interiore. Interiormente gli alcolisti non tollerano alcun controllo né da parte dell'uomo né da parte di Dio. L'alcolista è e deve rimanere padrone del proprio destino, egli lotterà sino alla fine per mantenere questa posizione.

— A.A. DIVENTA ADULTA, pag. 368

Il grande mistero è: «Perché alcuni di noi muoiono uccisi dall'alcol, lottando per mantenere l'indipendenza del proprio Io, mentre altri sembrano raggiungere la sobrietà in A.A. quasi senza sforzo?». L'aiuto di un Potere Superiore e il dono della sobrietà mi sono giunti quando un altrimenti inspiegabile desiderio di smettere di bere si è accompagnato alla mia volontà di accettare i suggerimenti degli uomini e delle donne di A.A. Mi sono dovuto arrendere, perché solo rivolgendomi sia a Dio sia ai miei amici potevo essere salvato.

Dobbiamo solo porci questa domanda: «Credo in questo istante, o sono almeno disposto a credere che ci sia un Potere più grande di me?». Quando un uomo può affermare di credere o di esservi disposto, possiamo dargli la sicurezza che egli si trova sulla buona strada.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 46

Lo studio delle teorie scientifiche mi ha sempre affascinato. Ero emotivamente e fisicamente distante dalla gente, mentre andavo alla ricerca della Conoscenza Assoluta. Per me, Dio e la spiritualità erano esercizi accademici senza significato alcuno. Ero un moderno uomo di scienza e il mio Potere Superiore era la conoscenza. Data la giusta serie di equazioni, la vita era solo un altro problema da risolvere. Tuttavia, le soluzioni al problema dell'esistenza cercate dall'uomo che ero esteriormente stavano uccidendo il mio io interiore, e la risposta fu l'alcol. A dispetto della mia intelligenza, fu l'alcol a diventare il mio Potere Superiore. È stato grazie all'incondizionato amore emanato dalle persone e dalle riunioni di A.A. che sono riuscito a rifiutare l'alcol come mio Potere Superiore. Il grande vuoto è stato colmato. Non sono più solo e distante dalla vita. Ho trovato un vero potere più grande di me, ho trovato l'amore di Dio. C'è solo un'unica equazione che mi interessa veramente, ora: Dio è in A.A.

Talvolta A.A. riesce più difficile per coloro che hanno perso o ripudiato la propria fede che per chi non l'ha mai avuta, perché pensano di averla sperimentata e che non sia loro servita a nulla. Hanno provato la via della fede e quella del non credere.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 35

Ero così sicuro che Dio mi avesse abbandonato che alla fine assunsi un atteggiamento di sfida e, sebbene sapessi come sarebbe andata a finire, mi buttai in una estrema spirale di bevute. La mia fede era diventata amara, e non si trattava di una coincidenza. Coloro che una volta avevano una fede profonda sono quelli che toccano più duramente il fondo. Ci volle del tempo perché in me si riaccendesse la fede, sebbene fossi approdato in A.A. Mentalmente ero grato di essere sopravvissuto a una caduta tanto rovinosa, ma il mio cuore si era indurito. Malgrado ciò mi sono aggrappato al Programma di A.A.: l'alternativa era troppo desolante! Ho continuato a frequentare le riunioni e poco alla volta la mia fede è rinata.

Quanto spesso ci è capitato, sedendo alle riunioni di A.A., di sentire chi parlava dichiarare: «Ma non ho ancora fatto mio il lato spirituale del Programma». Prima di questa affermazione aveva descritto il miracolo della trasformazione che si era verificata in lui, non soltanto la sua liberazione dall'alcol, ma un cambiamento completo di tutto il suo atteggiamento verso la vita e su come viverla. È evidente a quasi tutti i presenti che ha ricevuto un grande dono, «soltanto che ancora non sembra rendersene conto!». Sappiamo bene che quest'amico dubbioso tra sei mesi o un anno ci dirà di aver trovato la fede in Dio.

— IL LINGUAGGIO DEL CUORE, pag. 352

Quando sono entrato per la prima volta in A.A., il solo fatto di aver fermato il mio bere è stato per me una vera e propria esperienza spirituale. Nella mia vita di oggi la preghiera e la meditazione quotidiane, unite alla pratica dei Dodici Passi, mi hanno dato una pace interiore e un senso di appartenenza che quando bevevo avevo smarrito.

All'uomo e alla donna intellettualmente presuntuosi, molti A.A. possono dire: «Sì, eravamo come te, per nostra fortuna sin troppo brillanti. Nell'intimo, ritenevamo che avremmo potuto librarci sul resto dell'umanità con la nostra sola intelligenza».

— COME LA VEDE BILL, pag. 60

So che la mente più brillante è inerme di fronte alla malattia dell'alcolismo. Non posso raggiungere la sobrietà col solo pensiero. Cerco di ricordare a me stesso che l'intelligenza è un dono di Dio che devo mettere a frutto, è una gioia — come l'avere talento per la danza, il disegno o i lavori manuali. Non mi rende migliore di altri e non è uno strumento particolarmente affidabile per il mio recupero: di fatto sarà un potere più grande di me che mi porterà alla guarigione, e non un alto quoziente d'intelligenza o una laurea.

Il comprendere è la chiave per avere princìpi e atteggiamenti giusti, e l'agire in modo giusto è la chiave per vivere bene.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 183

Nel seguire il mio programma di recupero è arrivato un momento in cui la terza strofa della Preghiera della Serenità — «La saggezza di conoscerne la differenza» — mi si è impressa indelebilmente nella mente. Da quel momento in poi ho dovuto affrontare la consapevolezza che ogni mia azione, parola e pensiero si trovasse, senza vie di mezzo, o dentro o fuori dai princìpi del Programma. Non potevo più nascondermi dietro le razionalizzazioni o la follia della mia malattia. L'unica strada che mi era aperta, se intendevo raggiungere una vita serena per me e, di conseguenza, per coloro che amo, era quella di imporre a me stesso uno sforzo in impegno, disciplina e responsabilità.

A questo punto il suo sponsor di solito si mette a ridere.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 32

Prima che iniziasse il mio recupero dall'alcolismo, il suono delle risate era uno dei più penosi che conoscessi. Non ridevo mai e avevo sempre la sensazione di essere oggetto delle risate altrui! La mia autocommiserazione e la mia collera mi negavano il più semplice dei piaceri e ogni spensieratezza. Nell'ultimo periodo l'alcol non era in grado di provocare in me neppure una risatina da ubriaco. Quando il mio sponsor si è messo a ridere e a mettere in luce la mia autocommiserazione e gli inganni di cui il mio Io si nutriva ero contrariato e ferito, ma ciò mi ha aiutato ad allentare la tensione e a concentrarmi sul mio recupero. Ben presto ho imparato a ridere di me stesso, e col tempo mi è toccato di insegnare a ridere anche ai nuovi venuti che sponsorizzavo. Ogni giorno chiedo a Dio di aiutarmi a smettere di prendermi troppo sul serio.

Immediatamente divenni una parte — sia pure minuscola — di un cosmo...

— COME LA VEDE BILL, pag. 225

Appena misi piede in A.A. avevo deciso che «loro» erano persone molto piacevoli, forse un po' ingenue, un po' troppo amichevoli, ma in fondo in fondo oneste e rispettabili con le quali non avevo nulla in comune. Mi incontravo con «loro» alle riunioni di gruppo, tutto sommato era quello il luogo dove «loro» vivevano. Stringevo «loro» la mano e, una volta fuori dalla porta, mi dimenticavo di «loro». Poi, un giorno, il mio Potere Superiore, cui allora non credevo, ha disposto le cose in modo che nascesse un progetto a favore della comunità all'esterno di A.A., progetto nel quale capitò fossero coinvolti molti alcolisti anonimi. Lavorandoci insieme, ho cominciato a conoscere «loro» come persone. «Loro» hanno cominciato a piacermi, ho cominciato ad ammirarli e, a dispetto di me stesso, a divertirmi in «loro» compagnia. Il «loro» modo di mettere in pratica il Programma nella vita di tutti i giorni e non solo a parole nel gruppo mi ha attratto, e ho desiderato quello che loro avevano. All'improvviso quel «loro» si è trasformato in un «noi». Da allora non ho più bevuto.

Credere in un Creatore che è onnipotente, che è giustizia e amore; un Dio che mi provvede di uno scopo, di un senso e di un destino di crescita, per quanto titubante, a Sua immagine e somiglianza.

— COME LA VEDE BILL, pag. 51

Quando ho cominciato a rendermi conto della mia impotenza e della mia dipendenza da Dio, così come io posso concepirLo, ho cominciato a capire che c'era una vita che avrei scelto per me stesso fin dall'inizio, se avessi potuto. È attraverso un continuo lavoro sui Passi, e la vita nella nostra associazione, che ho imparato a vedere che davvero esiste una via migliore verso la quale sono guidato. Conoscendo meglio Dio, sono in grado di fidarmi dei Suoi modi e dei Suoi progetti per accrescere in me le Sue qualità. A volte più rapidamente, a volte meno, sto crescendo in direzione della Sua immagine e somiglianza.

È questo il paradosso della rigenerazione in A.A.: una forza che sorge dalla totale sconfitta e dalla debolezza, l'abbandono del vecchio modo di vivere come condizione per trovarne uno nuovo.

— A.A. DIVENTA ADULTA, pag. 69

Che splendidi misteri sono i paradossi! Non sono dimostrabili, ma se riconosciuti e accettati sono la riconferma che nell'universo esiste qualcosa che va oltre la logica umana. Quando affronto una paura, mi viene dato coraggio; quando sostengo un fratello o una sorella, aumenta in me la capacità di amare me stesso; quando accetto il dolore come parte dell'esperienza di crescita nella vita, conosco una maggiore felicità; quando scruto nei miei lati più oscuri, mi si mostra una nuova luce; quando accetto la mia vulnerabilità e mi abbandono a un Potere Superiore, una imprevedibile forza mi pervade. Ho oltrepassato la porta di A.A. barcollando, in disgrazia, senza aspettarmi più niente dalla vita e mi sono state date speranza e dignità. Miracolosamente, l'unico modo per conservare i doni del Programma è trasmetterli ad altri.

Nell'economia divina nulla è sprecato. Attraverso l'insuccesso impariamo una lezione di umiltà che probabilmente è necessaria, per quanto dolorosa essa sia.

— COME LA VEDE BILL, pag. 31

Quanto sono grato oggi di sapere che tutti i miei passati fallimenti mi sono stati necessari per essere al punto in cui sono! Tramite un grande dolore ho acquisito esperienza e, soffrendo, sono diventato più docile. Quando ho cercato Dio, come io posso concepirLo, Egli mi ha fatto dono dei Suoi tesori. Attraverso esperienza e obbedienza è iniziata la crescita, seguita dalla gratitudine. Sì, poi è arrivata la pace dello spirito, con il vivere e il condividere la sobrietà.

Il pensiero di darsi al bere non gli è mai venuto in mente, salvo in alcuni momenti di tentazione, ma in quei momenti una forte reazione si è sprigionata dalla sua persona. Pareva che non avrebbe potuto bere, anche se lo avesse voluto. Dio gli aveva restituito la ragione.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 55

La parola «Dio» mi ha impaurito, quando l'ho vista per la prima volta associata ai Dodici Passi di A.A. Dopo aver provato con tutti i mezzi di smettere di bere, avevo capito che mi era impossibile resistere a lungo a quel desiderio. Inoltre, come potevo credere in un «Dio» che mi aveva lasciato sprofondare nella terribile disperazione in cui ero immerso, che bevessi o meno? La risposta è consistita nell'ammettere, una volta per tutte, che la possibilità che io conoscessi un Potere più grande di me stesso capace di assicurarmi la sobrietà, dipendeva solo dalla mia volontà di «giungere a credere». Con l'ammettere finalmente di essere solo uno fra i tanti e col mettere in pratica quella fede che non possedevo, seguendo l'esempio del mio sponsor e di altri A.A., alla mia vita è stato restituito un significato, un senso, uno scopo.

Questo metodo è efficace e lo è realmente.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 87

All'inizio della mia sobrietà mi fidavo solo del Programma di Alcolisti Anonimi, e mi hanno mantenuto sobrio la paura e la disperazione (e forse mi ha aiutato anche avere uno sponsor premuroso e duro nello stesso tempo!). La fede in un Potere Superiore è arrivata molto più tardi, in un primo momento lentamente. In seguito cominciai ad ascoltare gli altri mettere in comune le loro esperienze durante le riunioni — esperienze cui non mi ero mai trovato faccia a faccia da sobrio, ma che loro affrontavano con la forza che sembrava provenirgli da un Potere Superiore. Da tale condivisione mi è nata la speranza che anch'io avrei voluto — e potuto — riuscire ad avere un Potere Superiore. Con il passare del tempo ho imparato che il Potere Superiore — una fede che funziona in ogni circostanza — è possibile. Oggi questa fede, insieme all'onestà, l'apertura mentale e la buona volontà nel lavorare sui Passi del Programma, mi dà la serenità che cerco. Funziona, funziona veramente.

Non scoraggiatevi...

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 59

Per me, ben poche esperienze valgono meno di una sobrietà raggiunta velocemente. Troppe volte lo scoraggiamento è stato il risultato di aspettative non realistiche, per non parlare dell'autocommiserazione o dell'esaurimento che mi derivavano dalla volontà di cambiare il mondo nel giro di un solo fine settimana. Lo scoraggiamento è un segnale d'allarme che mi indica che potrei essermi allontanato dalla strada tracciata per me da Dio. Il segreto per sfruttare in pieno le mie potenzialità sta nel riconoscere i miei limiti e nell'essere convinto che il tempo sia un dono, non una minaccia. La chiave che sblocca l'ostacolo dello scoraggiamento è la speranza. Il Programma mi promette che avrò sempre una speranza se oggi sto lontano dal primo bicchiere. Avendo capito che posso conservare solo ciò che divido con gli altri, ogni volta che incoraggio qualcuno, ne ricevo coraggio. È con gli altri che, con la Grazia di Dio e l'aiuto di A.A., posso affrontare il faticoso cammino lungo la strada di un felice destino. Possa io ricordare sempre che il potere che alberga in me è molto più grande di qualsiasi paura debba fronteggiare. Possa io essere sempre paziente, perché vuol dire che sono sulla strada giusta.

Pensiamo che, in fondo, la causa dei nostri problemi siamo proprio noi stessi. Essi scaturiscono dal nostro interno. E l'alcolista è l'esempio tipico di una volontà sfrenata, anche se lui in realtà non la pensa così. Innanzitutto, noi alcolisti dobbiamo sbarazzarci di questo egoismo. Dobbiamo abbandonarlo, oppure l'egoismo ci uccide!

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 61

Per tanti anni la mia vita ha ruotato solo attorno a me stesso. Ero divorato dall'io in tutte le sue forme — egocentrismo, autocommiserazione, egoismo — tutte derivanti dall'orgoglio. Oggi, grazie ad A.A., mi è stata regalata la possibilità di mettere in pratica i Passi e le Tradizioni nella mia vita di tutti i giorni, e mi è stato fatto il dono di un gruppo e di uno sponsor, insieme alla capacità — se sceglierò così — di mettere da parte l'orgoglio in tutte le situazioni che mi si presenteranno nella vita. Fino a quando non ho potuto guardare onestamente in me stesso, capire che in molte circostanze sono stato io il vero problema e reagire in modo corretto dentro e fuori di me; fino a quando non sono riuscito a mettere da parte le mie aspettative e a capire che la mia serenità dipendeva direttamente da loro, non ho potuto sperimentare la serenità e la vera sobrietà.

Non lasciate che i pregiudizi che potete avere nei confronti di quelle parole che evocano il mondo dello spirito vi impediscano di chiedervi onestamente ciò che ne pensate.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 46

L'idea della fede è davvero un grosso boccone da mandar giù quando paura, dubbio e rabbia abbondano in me e attorno a me. A volte anche la sola idea di fare qualcosa di diverso, che non sono abituato a fare, può col tempo diventare un atto di fede se lo faccio regolarmente e senza stare a discutere se sia o no la cosa giusta. Quando capita una giornata negativa, una di quelle in cui va tutto storto, una riunione di gruppo o una chiacchierata con un altro alcolista riesce a distrarmi quel tanto che basta a convincermi che non è tutto così opprimente e impossibile a risolversi come pensavo. Allo stesso modo, andare a una riunione o parlare con un fratello alcolista sono atti di fede; credo di arrestare così la mia malattia. Questi sono i modi in cui lentamente mi avvicino alla fede in un Potere Superiore.

Ogni uomo o donna che entri a far parte di A.A. e intenda restarvi, senza rendersene conto ha iniziato a mettere in pratica il Terzo Passo. Non è forse vero che per tutto ciò che riguarda l'alcol ognuno di loro ha deciso di affidare la propria vita alla cura, protezione e guida di Alcolisti Anonimi? Ogni nuovo venuto ben disposto sente davvero che A.A. è l'unico porto di salvezza per lui, divenuto ormai una barca che sta per affondare. Se dunque questo non è affidare la propria volontà e la propria vita a una Provvidenza appena scoperta, allora cos'è?

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 47

La sottomissione a Dio è stato il primo passo del mio recupero. Credo che A.A. vada alla ricerca di una spiritualità aperta a una nuova affinità con Dio. Più mi sforzo di seguire il cammino dei Passi, più avverto una libertà che mi dà la capacità di pensare con la mia testa. La mia dipendenza mi isolava senza scampo e inibiva la mia capacità di liberarmi dal mio auto-isolamento, ma A.A. mi garantisce un modo di andare avanti. La condivisione, l'amorevolezza e l'impegno l'uno per gli altri è il semplice dono che ci scambiamo, e il mio modo di donare migliora man mano che cambia il mio atteggiamento nei confronti di Dio. Imparo a sottomettermi alla Sua volontà, ad avere rispetto per me stesso e a mantenere questi due atteggiamenti con il restituire ciò che ho ricevuto.

Potremmo riconoscere di aver preso nel passato, sotto la spinta del nostro egocentrismo, decisioni che ci hanno messo in condizione di essere colpiti.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 61

Ho cambiato radicalmente il mio modo di vedere le cose quando ho capito e accettato di aver giocato un ruolo determinante nello svolgimento poco felice della mia esistenza. È stato a questo punto che per me il Programma di A.A. ha iniziato a funzionare. In passato avevo sempre incolpato gli altri, Dio o il mio prossimo di ciò che mi accadeva. Non avevo mai pensato di poter scegliere di cambiare il corso della mia vita. Le mie decisioni si basavano sulla paura, sull'orgoglio e sul mio Io. Come risultato, quelle decisioni mi hanno precipitato lungo il sentiero dell'autodistruzione. Oggi cerco di lasciare che sia il mio Dio a guidarmi sulla strada della sanità mentale. Sono responsabile delle mie azioni — o del mio non agire — qualunque ne siano le conseguenze.

È quando cerchiamo di conformare la nostra volontà a quella di Dio che cominciamo a usarla in modo corretto. Per tutti noi questa è stata una delle più stupende rivelazioni. La fonte di tutti i nostri guai era stato un uso sbagliato della forza di volontà. Avevamo cercato di aggredire con essa i nostri problemi, invece di indurla a conformarsi ai disegni di Dio nei nostri confronti. Rendere ciò sempre più possibile è lo scopo dei Dodici Passi, e il Terzo Passo ci apre la porta.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 54

Tutto ciò che devo fare è dare uno sguardo al mio passato per rendermi conto di dove mi ha condotto l'egoismo. Da solo non so cosa sia meglio per me, ma credo che lo sappia il mio Potere Superiore. D.I.O., che intendo come «Direttive Impartite Opportunamente», non mi ha mai abbandonato, io invece mi sono lasciato andare troppo spesso. Usare la mia volontà in certe situazioni di solito ha lo stesso effetto che provoca il cercare di infilare a forza in un puzzle il pezzo sbagliato: stanchezza e frustrazione. Il Terzo Passo apre la porta al resto del Programma. Quando chiedo a Dio di offrirmi la Sua guida so che, qualsiasi cosa stia accadendo, sarà la migliore soluzione possibile e le cose vanno esattamente nel modo in cui devono andare, anche se non sono quelle che voglio o mi aspetto. Dio fa per me quello che da solo non riuscirei a fare, se solo glieLo permetto.

Appena svegli, pensiamo alle ventiquattr'ore che ci attendono. Facciamo un piano per la giornata e, prima di cominciare, domandiamo a Dio di guidare i nostri pensieri, supplicandoLo di allontanare da noi ogni autocommiserazione e comportamento che potrebbe essere disonesto o egoista.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 85

Ogni giorno chiedo a Dio di accendere in me il fuoco del Suo amore, in modo che ardendo chiaro e luminoso possa illuminare il mio pensiero e mi permetta di fare al meglio la Sua volontà. Durante la giornata, quando lascio che le circostanze esterne deprimano il mio umore, chiedo a Dio di rinvigorire il mio spirito col darmi la consapevolezza di potere iniziare da capo quello stesso giorno in qualsiasi momento io voglia: anche cento volte, se necessario.

Il mio amico suggerì ciò che allora sembrava un'idea nuova... «Perché non scegli la tua concezione di Dio?». Questa dichiarazione mi andò dritta al cuore. Fece sciogliere la montagna di ghiaccio intellettuale all'ombra della quale ero vissuto e avevo tremato per moltissimi anni. Ero finalmente in piedi, alla luce del sole. Si trattava soltanto di essere disposto a credere in un Potere più grande di me. Non dovevo fare di più per cominciare.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 12

Ricordo quando alzavo gli occhi al cielo e riflettevo su chi avesse creato tutto e come. Quando giunsi in A.A., intendere alcuni concetti in una dimensione spirituale è diventato il necessario complemento a una sobrietà stabile. Dopo aver letto molte versioni, inclusa quella scientifica, della grande esplosione che avrebbe originato l'universo, scelsi la via più semplice e accettai che Dio, come io potevo concepirLo, fosse il Grande Potere che aveva reso possibile quell'esplosione. Con l'immensità dell'universo ai Suoi ordini, Egli avrebbe certo saputo guidare i miei pensieri e le mie azioni, se solo fossi stato pronto ad accettare la Sua guida. Ma non avrei potuto aspettarmi alcun aiuto se avessi voltato le spalle e me ne fossi andato per la mia strada. Divenni disposto a credere e ho avuto ventisei anni di stabile e soddisfacente sobrietà.

Ogni periodo di angoscia e sofferenza, quando la mano di Dio sembrava pesante o persino ingiusta, sia divenuto un'occasione per apprendere nuove lezioni di vita e per scoprire una nuova fonte di coraggio e come alla fine, inevitabilmente, abbia raggiunto la convinzione che davvero Dio «opera in modo misterioso per compiere le Sue meraviglie».

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 152

Dopo avere perso carriera, famiglia e salute, non ero ancora convinto di dover cambiare il mio modo di vivere. Il bere e l'uso di altre droghe mi stavano uccidendo, ma non avevo mai incontrato nessuno che si stesse recuperando né un A.A. Pensavo di essere destinato a morire solo, e di meritarmi quella fine. Al culmine della mia disperazione, il mio figlio più piccolo fu gravemente colpito da una rara malattia. Gli sforzi dei medici per aiutarlo si rivelavano inutili. Io raddoppiai i miei per arginare le mie emozioni, ma l'alcol ormai non funzionava più. Fui abbandonato davanti a Dio, mentre imploravo aiuto. Per una strana serie di coincidenze entrai in A.A. nel giro di pochi giorni, e da allora sono rimasto sobrio. Mio figlio è vivo e la sua malattia regredisce. Tutta questa vicenda mi ha convinto della mia impotenza e dell'incontrollabilità della mia vita. Oggi mio figlio e io ringraziamo Dio per il Suo intervento.

Quanto più diveniamo disposti a dipendere da un Potere Superiore, tanto più siamo di fatto indipendenti.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 48

Comincio con un po' di buona volontà ad avere fiducia in Dio, ed Egli fa in modo che tale buona volontà aumenti. Maggiore è la buona volontà che posseggo più acquisisco fiducia, e più fiducia acquisisco più buona volontà ottengo. La mia dipendenza da Dio cresce di pari passo con la mia fiducia in Lui. Prima di divenire disposto ad affidarmi, dipendevo solo da me stesso per tutti i miei bisogni ed ero limitato dalla mia inadeguatezza. Grazie alla mia disponibilità a dipendere dal mio Potere Superiore, che ho scelto di chiamare Dio, a tutte le mie necessità provvede ora Qualcuno che mi conosce meglio di quanto io conosca me stesso. Egli provvede persino alle necessità che non so di avere e che devono ancora manifestarsi. Solo Qualcuno che mi conosca davvero bene può riportarmi a essere me stesso, e aiutarmi a pensare anche ai bisogni di coloro cui solo io ho il compito di prendermi cura. Mai nessun altro sarà esattamente uguale a me. Questa è la vera indipendenza.

È stato detto a ragione che «quasi sempre gli unici che deridono la preghiera sono coloro che non hanno mai provato a praticarla abbastanza».

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 141

Sono cresciuto in un ambiente familiare agnostico, e quindi mi sono sentito un po' sciocco quando per la prima volta ho provato a pregare. Sapevo che c'era un Potere Superiore che agiva nella mia vita — come facevo, se no, a restare sobrio? — ma non ero affatto convinto che Egli/Ella/Esso volesse ascoltare le mie preghiere. Tutti coloro che avevano ottenuto ciò che io stesso volevo sostenevano che la preghiera fosse una parte importante del mettere in pratica il Programma: così ho continuato a pregare. Ho preso l'impegno di pregare ogni giorno e mi sono meravigliato di trovarmi alla fine più sereno e a mio agio con me stesso e con il mondo. In altre parole, la mia vita è diventata più facile e ha smesso di essere una continua battaglia. Non sono ancora sicuro di chi o che cosa stia ad ascoltare le mie preghiere ma non smetterò mai di ripeterle, per la semplice ragione che funzionano.

L'amore e la tolleranza verso gli altri, ecco il nostro codice morale.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 83

Ho scoperto che per mantenermi sulla strada di un vero progresso spirituale devo perdonare gli altri in qualsiasi circostanza. L'importanza vitale del perdono potrebbe non essere così ovvia, almeno a prima vista, ma i miei studi mi dicono che tutti i grandi maestri spirituali hanno insistito con forza su questo punto. Devo perdonare le offese, non solo a parole o formalmente, ma nel profondo del cuore. Non lo faccio nell'interesse degli altri, ma per me stesso. La rabbia, il risentimento, il desiderio di vedere qualcuno punito sono emozioni che mi corrompono l'anima, che mi incatenano alle mie difficoltà. Mi tengono legato ad altre questioni che col mio problema di fondo non hanno nulla a che fare.

La paura dell'insicurezza economica ci abbandonerà.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 82

Ridurre o eliminare la paura e migliorare le proprie condizioni economiche sono due cose ben diverse e quando ero nuovo di A.A. confondevo questi due concetti. Pensavo che la paura mi avrebbe abbandonato solo quando avessi iniziato a far soldi; poi un giorno, mentre rimuginavo sulle mie difficoltà finanziarie, un'altra frase del Grande Libro mi saltò all'occhio: «Per noi il benessere materiale ha sempre seguito il progresso spirituale, mai il contrario» (pag. 128). Mi sono subito accorto che questa promessa era una garanzia. Ho capito che metteva le priorità nel loro giusto ordine e che il progresso spirituale avrebbe fatto diminuire quella terribile paura di diventare povero, così come molte altre. Oggi provo a usare le qualità che Dio mi ha dato per il bene altrui. Ho scoperto ciò cui altri hanno da tempo dato la giusta importanza. Cerco di ricordarmi di non lavorare più solo per me stesso. Posso solo usare le ricchezze che Dio ha creato: non le ho mai «possedute». Lo scopo della mia vita è molto più limpido se lavoro proprio per dare un aiuto e non per possedere qualcosa.

E noi cesseremo di combattere contro chiunque e qualunque cosa, anche contro l'alcol.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 83

Quando mi ha trovato A.A., pensavo di essere lì per lottare e che mi avrebbe dato la forza di cui avevo bisogno per sconfiggere l'alcol. Se fossi uscito vittorioso da quella sfida, chissà quali altre battaglie avrei potuto vincere. Avrei dovuto essere forte, però: tutte le mie passate esperienze di vita lo dimostravano. Oggi non ho più bisogno di lottare o di sforzarmi di usare la volontà. Se mi attengo a quei Dodici Passi e lascio che il mio Potere Superiore faccia il lavoro vero e proprio, il mio problema con l'alcol sparisce da solo. Anche gli altri problemi della vita smettono di essere battaglie. Devo solo chiedere quando è necessario accettare le cose, e quando cambiarle. Bisogna che sia fatta la Sua volontà, non la mia.

Abbiamo visto dimostrata ancora una volta questa verità: «Una volta alcolista, alcolista per sempre.» Se abbiamo veramente l'intenzione di finirla con l'alcol, non dobbiamo avere riserve di nessun genere; dobbiamo respingere ogni recondita idea che finalmente un bel giorno saremo immuni dall'alcol. Non è necessario aver bevuto per lungo tempo o avere assorbito tanto alcol, come alcuni di noi, per essere gravemente ammalati di alcolismo. Ciò è particolarmente vero per le donne. Quelle che sono potenziali alcoliste lo diventano rapidamente e si perdono in pochi anni.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 32

Nel mio libro queste parole sono sottolineate. Valgono per tutti gli alcolisti, uomini e donne. Sono tornato a questa pagina tante volte, per riflettere su questo brano. Non devo mai prendermi in giro col ricordare che le mie abitudini alcoliche erano in qualche modo diverse, né credere di essere «guarito». Mi piace pensare che, se la sobrietà è il dono che Dio mi ha fatto, allora la mia vita da sobrio è il regalo che io faccio a Lui. Spero che Dio sia soddisfatto del Suo regalo come io lo sono del mio.

Abbandonatevi a Dio così come voi Lo concepite. Ammettete i vostri sbagli a Lui e ai vostri compagni. Sgombrate le macerie del vostro passato. Donate liberamente ciò che avete trovato e unitevi a noi. Saremo con voi nella Fratellanza dello Spirito e incontrerete certamente qualcuno di noi mentre percorrete a fatica la Strada di un Felice Destino. Dio voglia benedirvi e proteggervi fino ad allora.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 164

Queste parole mi fanno venire un nodo in gola ogni volta che le leggo. Nei primi tempi era perché pensavo: «Oh no! Non c'è più nulla da imparare. Ora sono solo con me stesso. Non ci sarà mai più niente di nuovo». Oggi, invece, nel rileggere questo brano, provo grande affetto per i pionieri di A.A. e mi accorgo che riassume tutto ciò in cui credo e per cui mi impegno e che — con la benedizione di Dio — non si smette mai di imparare, non sono solo, e ogni mio giorno è un nuovo giorno.

Contiamo sul fatto che ormai sappiamo quali sono davvero le nostre diverse libertà; che nessuna generazione futura di A.A. si sentirà mai costretta a limitarle. Le nostre libertà A.A. creano il terreno in cui può crescere il vero amore...

— IL LINGUAGGIO DEL CUORE, pag. 388

Desideravo ardentemente la libertà. Dapprima, la libertà di bere; poi, la libertà dal bere. Il Programma di recupero di A.A. si fonda sulla libera scelta: non ci sono ordini, leggi o comandamenti. Il Programma spirituale di A.A., come sottolineato nei Dodici Passi con i quali mi sono offerte libertà ancora maggiori, è solo suggerito. Posso prenderlo o lasciarlo. L'aiuto di uno sponsor mi è solo proposto, non imposto, e sono libero di andare e venire come meglio mi pare. Sono queste e altre libertà che mi permettono di recuperare quella dignità schiacciata dal bere.

Sono soltanto dei servitori. Nel gruppo talvolta spetta a loro l'ingrato privilegio di fare i lavori meno piacevoli.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 194

In Zorba il Greco, Nikos Kazantzakis descrive l'incontro fra il protagonista e un vecchio impegnato a piantare un albero. «Cosa fai?», domanda Zorba. Il vecchio risponde: «Lo vedi bene cosa sto facendo, figliolo. Sto piantando un albero». «Ma perché vuoi piantare un albero?», domanda Zorba, «se non potrai vederlo portare frutti?». E il vecchio replica: «Io, figliolo, vivo come se non dovessi morire mai». A quella risposta un impercettibile sorriso appare sulle labbra di Zorba che, allontanandosi, esclama con una nota d'ironia nella voce: «Che strano, io vivo come se dovessi morire domani». Come alcolista anonimo, ho constatato che il Terzo Legato è terreno fertile nel quale piantare l'albero della mia sobrietà. I frutti che raccolgo sono meravigliosi: pace, sicurezza, comprensione e ventiquattro ore di eterna soddisfazione; in più l'equilibrio mentale per ascoltare la voce della mia coscienza quando, nel silenzio, mi parla piano dicendomi: tu devi fare servizio. Ci sono altri che devono piantare e raccogliere.

Talvolta il bene è nemico del meglio.

— A.A. DIVENTA ADULTA, pag. 132

Penso che queste parole si possano applicare all'intero ambito dei Tre Legati di A.A.: Recupero, Unità e Servizio! Le voglio incise nella mente e nella vita mentre «percorro a fatica la Strada di un Felice Destino» (Alcolisti Anonimi, pag. 164). Queste parole, spesso ripetute dal cofondatore Bill W., gli erano state dette al momento giusto dalla coscienza di gruppo, e gli avevano aperto gli occhi sull'essenza della nostra Seconda Tradizione: «I nostri leader non sono altro che dei servitori di fiducia: essi non governano». Come a suo tempo Bill fu esortato a tenerlo bene a mente, quando discutiamo nei gruppi non dovremmo accontentarci del «bene», ma sforzarci sempre di ottenere il «meglio». Questi sforzi comuni sono un altro esempio della presenza di un Dio d'amore, come noi possiamo concepirLo, quando si esprime tramite la coscienza di gruppo. Esperienze come queste mi aiutano a rimanere sulla giusta via del recupero. Imparo a combinare spirito d'iniziativa e umiltà, responsabilità e gratitudine, e assaporo la gioia di vivere il Programma delle ventiquattr'ore.

Pretendere dagli altri troppa attenzione, protezione e amore può solo generare negli stessi protettori l'impulso di dominare o di respingere...

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 60

Quando nel Quarto Passo ho scoperto il mio bisogno d'approvazione, non pensavo di doverlo classificare tra i miei difetti del carattere. Preferivo considerarlo un pregio: il desiderio di piacere alla gente. Sono stato subito avvertito che però questo «bisogno» può essere molto pericoloso. Oggi mi piace ancora ricevere l'approvazione della gente, ma non sono più disposto a pagare il prezzo che pagavo prima per ottenerla. Non voglio più trasformarmi in un burattino per farmi apprezzare dagli altri. Se ho la tua approvazione, bene; se non l'ho, sopravvivrò lo stesso. Sono responsabile di ciò che dico perché lo penso veramente, non perché gli altri vorrebbero sentirselo dire. Allo stesso modo, il mio falso orgoglio mi aveva sempre indotto a preoccuparmi della mia reputazione. Da quando sono stato illuminato dal Programma di A.A., ciò cui aspiro è migliorare il mio carattere.

Non abbiamo mai cercato di essere solo un componente della famiglia, un amico tra gli amici, un lavoratore tra i lavoratori, un membro utile della società. Abbiamo sempre cercato di lottare per stare sulla cima del mucchio o per nasconderci nella parte più bassa. Questo comportamento egocentrico ha impedito ogni rapporto equilibrato con chiunque intorno a noi. Non comprendevamo minimamente cosa fosse l'autentica fratellanza.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 74

Questo messaggio contenuto nel Quarto Passo è stato il primo che ho sentito forte e chiaro: mai visto un mio ritratto così preciso scritto su un foglio! Prima di arrivare in A.A. non sapevo di alcun posto che potesse insegnarmi a diventare una persona tra le altre. Sin dalla mia prima riunione ho incontrato gente che ci riusciva benissimo e ho desiderato diventare come loro. Uno dei motivi per cui sono un alcolista sobrio e felice è che sto imparando questa importantissima lezione.

Il risentimento è il «nemico numero uno». Distrugge più alcolisti di ogni altro stato d'animo e da esso nascono molte forme di malattia spirituale. Siamo stati malati non solo nella mente e nel corpo, ma anche nello spirito.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 63

Quando nel mettere in pratica il Quarto Passo mi guardo dentro, mi è facile nascondere il male che ho fatto vedendolo semplicemente come un metodo per «pareggiare i conti» con il male che è stato fatto a me. Se continuo a rivivere le mie vecchie ferite provo risentimento, e il risentimento impedisce alla luce del sole di entrare nell'anima. Se continuo a rivivere le offese e gli odi, offenderò e odierò me stesso. Dopo anni di oscurità nel risentimento, ho trovato la luce. Devo lasciar perdere i risentimenti: non me li posso permettere.

Se si deve vivere bisogna liberarsi della collera. Non va bene per noi né l'impazienza né i magoni mentali e passionali. Chi è normale può permettersi questo lusso, ma per gli alcolisti questi stati d'animo sono veleno.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 65

«Un lusso». Quante volte ho ricordato queste parole. Non è solo la rabbia che è meglio lasciare ai non alcolisti: ho fatto un elenco che comprende il risentimento giustificabile, l'autocommiserazione, la tendenza a giudicare, il credersi sempre dalla parte della ragione, il falso orgoglio e la falsa umiltà. Ogni volta che leggo la lunga nota che ne risulta sono sempre sbalordito. I princìpi del Programma mi sono stati inculcati così bene che faccio sempre molta attenzione a tutti questi difetti che vi sono elencati. Ringrazio Dio di non potermeli permettere, oppure vi ricadrei di certo.

Domandiamo a Dio di guidare i nostri pensieri, supplicandoLo di allontanare da noi ogni autocommiserazione e comportamento che potrebbe essere disonesto o egoista.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 85

Quando espressa sinceramente, questa preghiera mi insegna a essere davvero altruista e umile: persino quando facevo delle buone azioni, infatti, spesso ero soltanto alla ricerca di approvazione e gloria per me. Con l'analizzare le motivazioni di tutto ciò che faccio posso davvero servire Dio e gli altri, aiutandoli a fare quello che vogliono fare. Nel momento in cui affido a Dio i miei pensieri, si eliminano molte inutili inquietudini e credo che Lui mi guidi lungo l'arco della giornata. Quando elimino ogni pensiero di autocommiserazione, disonestà ed egocentrismo non appena entra nella mia mente, trovo la pace con Dio, con il prossimo e con me stesso.

Intuizioni istantanee possono condurre a un'esistenza pervasa di serenità spirituale, e io ho un'eccellente ragione per saperlo. Le radici della realtà, prendendo il posto dei cespugli delle nostre nevrosi, resisteranno ai venti violenti delle forze che ci annienterebbero, o che noi stessi useremmo per distruggerci.

— COME LA VEDE BILL, pag. 173

Sono giunto in A.A. come una fragile pianticella, tremante e quasi sradicata. L'ho fatto per sopravvivere, ma è stato un inizio. Mi sono esteso, sviluppato, aggrovigliato, ma con l'aiuto degli altri, il mio spirito alla fine è sbocciato dalle radici. Ero libero. Mi sono messo in azione, mi sono tirato indietro, mi sono buttato ancora avanti, ho pregato, ho ripreso ad agire e ho ricominciato a capire da capo, e allora mi ha illuminato un lampo d'intuizione. Sopra, dalle mie radici, i rami dello spirito si sono allungati e hanno prodotto germogli forti e verdi, aiutandomi a crescere verso l'alto, su per i gradini che portano al cielo. Qui sulla terra Dio perpetua incondizionatamente il dono dell'amore più grande. La mia vita A.A. mi mette su un cammino del tutto diverso, le mie radici affondano in un terreno nuovo.

L'alcolismo era stato una faccenda solitaria, nonostante fossimo circondati da persone che ci amavano. Stavamo ancora tentando di trovare la sicurezza emotiva cercando di dominare o di dipendere dagli altri. Abbiamo ancora inutilmente cercato di trovare sicurezza mediante qualche malsano tentativo di dominio o di dipendenza.

— COME LA VEDE BILL, pag. 252

Quando ho fatto l'inventario personale ho capito d'avere relazioni malsane con la maggior parte della gente nella mia vita: gli amici e la famiglia, per esempio. Mi sentivo sempre isolato e solo. Bevevo per attenuare la sofferenza emotiva. È stato grazie alla sobrietà, a un buono sponsor e al lavoro sui Dodici Passi che sono riuscito ad accrescere la scarsa stima che avevo di me stesso. Per prima cosa i Dodici Passi mi hanno insegnato a diventare il migliore amico di me stesso e poi, quando sono stato in grado di amare me stesso, ho potuto aprirmi e amare anche gli altri.

Agli ultimi stadi del nostro alcolismo, si è persa la volontà di resistere. Tuttavia, quando ammettiamo la sconfitta totale e diventiamo completamente pronti a provare i princìpi di A.A., la nostra ossessione ci abbandona ed entriamo in una nuova dimensione: la libertà in Dio, come noi Lo concepiamo.

— COME LA VEDE BILL, pag. 283

Sono fortunato di essere tra coloro che nella vita hanno avuto questa grandiosa trasformazione. Quando ho varcato la soglia di A.A., solo e disperato, ero così prostrato da essere disposto a credere a qualsiasi cosa sentissi. Una delle cose che ho afferrato è stata «questi potrebbero essere i tuoi ultimi odiosi postumi da sbornia, oppure puoi continuare a girarci ancora attorno». L'uomo che me l'aveva detto era ovviamente molto più fuori dai guai di me. Mi è piaciuta l'idea di ammettere la sconfitta, e da allora sono libero! Il cuore ha sentito ciò che la mente non avrebbe mai potuto: «Essere impotenti di fronte all'alcol non è un bell'affare». Sono libero, e sono grato!

Io non credo che il punto sia la felicità o l'infelicità. Come affrontiamo i problemi in cui ci imbattiamo? Come ne traiamo le migliori lezioni e comunichiamo agli altri ciò che abbiamo imparato, quando accettiamo di impararlo?

— COME LA VEDE BILL, pag. 306

Alla ricerca della felicità ho cambiato lavoro, mi sono sposato e ho divorziato, ho provato a spostarmi da un posto all'altro, mi sono riempito di debiti: finanziari, emotivi e spirituali. In A.A. sto imparando a crescere. Invece di pretendere che siano le persone, i luoghi e le cose a darmi la felicità, posso chiedere a Dio di farmi accettare me stesso per come sono. Quando un problema mi opprime, i Dodici Passi di A.A. mi aiutano a crescere attraverso il dolore. La conoscenza che me ne viene può essere un dono per altri che soffrono dello stesso problema. Come dice Bill: «Quando sopravviene la sofferenza, dobbiamo essere disposti a trarne una lezione e ad aiutare gli altri a fare altrettanto. Quando arriva la felicità, la accettiamo come un dono e ne rendiamo grazie a Dio».

Ci rendiamo conto di sapere ben poco. Dio ci farà scoprire sempre dell'altro, a voi e a noi. ChiedeteGli nella vostra meditazione mattutina che cosa voi potete fare ogni giorno per l'uomo che è ancora malato. Le risposte verranno, se l'ordine regna dentro di voi. Perché evidentemente non potete trasmettere qualche cosa che non avete ottenuto. Badate che il vostro rapporto con Lui sia giusto e grandi eventi si produrranno per voi e per innumerevoli altri. Questo è il Grande Fatto della nostra esistenza.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 163

La sobrietà è un viaggio pieno di felici scoperte. Ogni giorno porta nuova esperienza, consapevolezza, maggiore speranza, fede più profonda e tolleranza più ampia. Devo conservare queste qualità o non avrò nulla da trasmettere. Per l'alcolista che si sta recuperando, sono eventi straordinari anche le comuni gioie quotidiane, trovate nella capacità di vivere un altro giorno nella grazia di Dio.

Alcuni potranno pensare che avevamo portato il principio dell'autonomia del gruppo ai suoi estremi. Per esempio, nella sua «forma lunga» originale, la Quarta Tradizione dichiarava: «Due o tre alcolisti che si riuniscono per ragioni di sobrietà, possono denominarsi un gruppo A.A. purché, come gruppo, non abbiano alcun'altra affiliazione». Questa sorta di ultra-libertà non è in ogni modo così rischiosa come sembra.

— A.A. DIVENTA ADULTA, pag. 135

Da alcolista attivo, abusavo di ogni libertà che la vita mi offriva. Come poteva A.A. aspettarsi che io rispettassi l'ultra-libertà concessa dalla Quarta Tradizione? L'imparare il rispetto è diventato un compito che dura tutta la vita. A.A. mi ha fatto accettare in pieno la necessità della disciplina e che, se non la difendo dal profondo di me stesso, la pagherò cara. Questo vale anche per i gruppi. La Quarta Tradizione mi orienta verso una direzione spirituale, a dispetto delle mie inclinazioni da alcolista.

Tale retaggio di sofferenza e di recupero si trasmette facilmente tra gli alcolisti, dall'uno all'altro. Questo è il dono che Dio ci ha fatto, e farlo avere ad altri come noi è l'unico scopo che oggi anima gli A.A. di tutto il mondo.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 218

Il grande paradosso di A.A. è che so di non poter conservare il dono prezioso della sobrietà a meno di non regalarlo a mia volta. Il mio scopo principale è rimanere sobrio. In A.A. non ho altra meta, e questo per me è tanto importante da essere questione di vita o di morte. Se devio da questo proposito, sono sconfitto. A.A. non esiste solo per me, però: esiste per l'alcolista che ancora soffre. Innumerevoli alcolisti si mantengono sobri condividendo la sobrietà con altri loro fratelli alcolisti. La via per il recupero consiste nel mostrare agli altri in A.A. che quando metto in comune questo dono con loro, cresciamo insieme nella grazia del Potere Superiore, e tutti insieme siamo sulla strada di un felice destino.

Per qualche ragione, lo stare soli con Dio non ci sembra così imbarazzante quanto lo stare faccia a faccia con un'altra persona. Finché davvero non ci sediamo e parliamo ad alta voce di ciò che per tanto tempo abbiamo nascosto, la nostra volontà di fare pulizia completa resta ancora una pura teoria.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 84

Ero abbastanza abituato a parlare con Dio e me stesso dei miei difetti di carattere, ma sedere faccia a faccia e discutere apertamente di questioni tanto personali con un'altra persona è stato molto più difficile. Eppure questa esperienza mi ha dato lo stesso sollievo che ho provato quando ho ammesso per la prima volta di essere un alcolista. Ho cominciato ad apprezzare il significato spirituale del Programma, e il fatto che questo Passo fosse solo un'introduzione a quello che doveva ancora venire nei rimanenti sette.

Dobbiamo essere completamente aperti e onesti con qualcuno se vogliamo vivere a lungo ed essere felici in questo mondo.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 73

Come tutte le virtù, l'onestà va condivisa. Tutto è cominciato dopo che ho condiviso «la storia di tutta la mia vita con qualcuno...» per trovare il mio posto in A.A. Poi ho condiviso la vita per aiutare il nuovo venuto a trovare il suo posto fra di noi. Questa condivisione mi aiuta a imparare l'onestà in tutte le relazioni sociali, e a capire che il progetto che Dio ha per me si realizza attraverso un'onesta franchezza e buona volontà.

Quello che ci viene in mente quando siamo soli può essere alterato dalla razionalizzazione e dalla nostra tendenza a scambiare i desideri per realtà. Il vantaggio di parlare con un'altra persona è che possiamo avere un suo immediato commento e consiglio sulla nostra situazione.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 84

Ho perso il conto di quante volte, arrabbiato e frustrato, ho detto a me stesso: «Non posso continuare a prendere lucciole per lanterne!». Alla fine, ho capito che ciò che mi serviva quando vivevo questi tormenti era qualcuno capace di farmi distinguere le lucciole dalle lanterne; che mi suggerisse un sentiero migliore da seguire; che potesse darmi una mano a sedare i conflitti e aiutarmi a evitare ostacoli e trappole. Quando non ce la faccio ad andare avanti, chiedo a Dio di darmi il coraggio di chiamare in soccorso un amico A.A.

Realmente decisive sono la vostra volontà di confidarvi e la vostra piena fiducia in qualcuno col quale condividere il vostro primo scrupoloso inventario. Il senso di sollievo crescerà di minuto in minuto, a patto che non nascondiate nulla. Quelle maledette emozioni represse in noi da anni prorompono da dove erano confinate, e svaniscono miracolosamente non appena manifestate. Mentre la sofferenza si placa, una tranquillità risanatrice prende il suo posto.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pagg. 86-87

Alle mie prime riunioni A.A. ha cominciato a manifestarsi un piccolo nucleo di sentimenti nascosti; poi, riuscire a conoscermi meglio è diventato per me un'attività da imparare. Questa nuova comprensione di me stesso ha portato un cambiamento al mio modo di reagire alle situazioni della vita quotidiana. Ho capito di avere il diritto di fare delle scelte nella vita, e così la dittatura interiore delle abitudini ha mollato lentamente la presa. Ho fiducia che, se cerco Dio, troverò uno stile di vita migliore e potrò chiederGli giorno per giorno di aiutarmi a vivere una vita sobria.

Racconteremo la nostra storia a chi sarà in grado di capirla e di non esserne coinvolto. La regola è che dobbiamo essere inflessibili con noi stessi e pieni di riguardo per gli altri.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 73

Il rispetto per gli altri è la lezione che traggo da questo brano. Devo fare di tutto per liberarmi se voglio trovare quella serenità che ho cercato tanto a lungo. Nulla di tutto ciò, però, deve essere fatto a spese degli altri. L'egoismo non ha spazio nello stile di vita A.A. Quando affronto il Quinto Passo è più saggio scegliere qualcuno con cui ho in comune gli stessi obiettivi, perché se quella persona non mi capisse il mio progresso spirituale potrebbe esserne ritardato e potrei correre il pericolo di una ricaduta. Perciò chiedo che Dio mi ispiri prima di scegliere la persona con cui confidarmi.

Se siamo ancora attaccati a qualcosa che non vogliamo abbandonare, noi domanderemo a Dio di aiutarci a lasciarla.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 75

Una volta fatto il Quinto Passo, ho capito che tutti i miei difetti di carattere derivavano dal bisogno di sentirmi sicuro e amato. Usare la mia volontà, da solo, per cercare di eliminarli, sarebbe stato tentare di risolvere il problema in modo ossessivo. Nel Sesto Passo ho intensificato il metodo che avevo adottato nei primi tre — meditare sul Passo ripetendomelo continuamente, partecipare alle riunioni, seguire i suggerimenti del mio sponsor, leggere ed esaminare me stesso. Durante i primi tre anni di sobrietà avevo paura di entrare da solo in ascensore; un bel giorno decisi che dovevo affrontare questa paura: chiesi l'aiuto di Dio, entrai nell'ascensore e in un angolo vidi una donna che piangeva. Mi disse che da quando le era morto il marito era tremendamente spaventata dagli ascensori. Dimenticai le mie paure e la confortai. Questa esperienza spirituale mi ha aiutato a capire come la buona volontà fosse la chiave per lavorare sul resto dei Dodici Passi fino al recupero. Aiutati che Dio t'aiuta.

L'esperienza di A.A. ci ha insegnato che non possiamo vivere da soli coi nostri pressanti problemi e con i difetti di carattere che li causano o li aggravano. Se il Quarto Passo ha portato completamente alla luce quelle esperienze che preferiremmo non ricordare, allora il bisogno di smetterla di vivere da soli con quei tormentosi fantasmi del passato diviene più urgente che mai. Dobbiamo parlarne con qualcuno.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 77

Quel che è fatto è fatto, e non si può cambiare. Il mio atteggiamento in proposito però lo posso cambiare, parlando con quelli che ci sono passati prima di me e con gli sponsor. Potrei desiderare che il passato non fosse mai esistito, ma il mio atteggiamento muterà se cambio il mio modo di comportarmi nei confronti di ciò che ho fatto. Non dovrò desiderare che il passato si annulli. Posso cambiare i miei sentimenti e atteggiamenti, ma solo attraverso le mie azioni e con l'aiuto dei miei fratelli alcolisti.

Evidentemente una vita piena di profondi risentimenti porta allo svuotamento di sé e alla infelicità... Ma per l'alcolista, la cui speranza è quella di conservare e migliorare un'esperienza spirituale, questo fatto del risentimento è estremamente grave.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 65

Conosci Dio, conosci la pace. Nessun Dio, nessuna pace.

In circostanze particolarmente difficili ho dovuto ripetutamente perdonare sia gli altri che me stesso.

— COME LA VEDE BILL, pag. 268

Perdonare se stessi e gli altri sono proprio come due correnti nello stesso fiume, entrambe rallentate o del tutto bloccate dalla diga del risentimento. Una volta sollevata questa diga, l'una e l'altra possono scorrere liberamente. I Passi di A.A. mi permettono di capire come nella mia vita il risentimento abbia innalzato una barriera e quindi bloccato questo flusso. Con l'aiuto di Dio come io posso concepirLo, i Passi mi indicano la via per poter eliminare i miei risentimenti. Il risultato di questa soluzione è che posso trovare la grazia che mi rende capace di perdonare me stesso e gli altri.

Soprattutto, vivi un giorno alla volta.

— COME LA VEDE BILL, pag. 11

Perché devo prendermi in giro, dicendomi che devo stare lontano dal bicchiere solo per un giorno, quando so perfettamente che non dovrò bere mai più finché vivo? Non mi sto prendendo in giro, perché un giorno alla volta è probabilmente l'unico modo che ho per raggiungere l'obiettivo a lungo termine del rimanere sobrio. Se decido che non berrò mai più finché vivo non faccio che montarmi la testa. Come posso essere sicuro che non berrò, se non ho nessuna idea di cosa mi riservi il futuro? Sulla base di «un giorno alla volta» sono sicuro di poter stare alla larga dal bicchiere per un giorno. Così incomincio con sicurezza. Alla fine della giornata, ho la ricompensa del successo. Il successo mi fa stare bene e mi spinge a volerlo ancora!

Abbiamo... (prima parola del Primo Passo)

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 25

Quando bevevo, tutto quello che riuscivo a pensare era «io, io, io», oppure «me, me, me». Quella dolorosa ossessione per me stesso, quella malattia dell'anima e quell'egoismo spirituale mi hanno tenuto legato alla bottiglia per più di metà della mia vita. Il viaggio per trovare Dio e fare la sua volontà, un giorno alla volta, è cominciato con la prima parola del Primo Passo... «Abbiamo». C'era potenza, vigore, sicurezza nella forza del numero, e per un alcolista come me c'è stata la vita. Se avessi tentato di recuperarmi da solo probabilmente sarei morto. Con Dio e un altro alcolista ho uno scopo divino nella vita... sono diventato uno strumento dell'amore risanatore di Dio.

La gratitudine dovrebbe proiettarci in avanti, non indietro.

— COME LA VEDE BILL, pag. 29

Sono molto grato che il mio Potere Superiore mi abbia dato una seconda possibilità di vivere una vita degna di essere vissuta. Grazie ad A.A. sono stato riportato alla ragione. Le promesse stanno realizzandosi nella mia vita. Sono grato di essere libero dalla schiavitù dell'alcol. Sono grato per la pace dello spirito e l'opportunità di crescere, ma la mia gratitudine dovrebbe proiettarmi in avanti, non indietro. Non posso mantenermi sobrio grazie alle riunioni di ieri o alle passate chiamate da Dodicesimo Passo; devo mettere la mia gratitudine in azione oggi. Il nostro cofondatore ha detto che il modo migliore per dimostrare la nostra gratitudine è portare il messaggio ad altri. Senza azione, la mia gratitudine è solo una gradevole emozione. Devo farla entrare in azione col lavoro da Dodicesimo Passo, portando il messaggio e con il mettere in pratica i nostri princìpi in tutte le mie attività. Sono grato dell'opportunità di portare il messaggio oggi!

In A.A., la crescita spirituale ed emotiva non dipende tanto dai nostri successi quanto dai nostri fallimenti e dalle nostre sconfitte. Se tieni a mente questo, credo che la tua ricaduta avrà l'effetto di tirarti su anziché di abbatterti.

— COME LA VEDE BILL, pag. 184

Riferendosi alle sofferenze e alle avversità che i nostri fondatori incontrarono e superarono nel costituire A.A., Bill W. ci ha mandato un chiaro messaggio: una ricaduta può rivelarsi un'esperienza positiva per giungere prima all'astinenza e poi a un recupero permanente. Una ricaduta conferma la verità di ciò che sentiamo ripeterci nelle riunioni di gruppo: «Non toccare quel primo bicchiere!». Rafforza la convinzione sulla natura progressiva della malattia e mette in risalto la necessità e la bellezza dell'umiltà nel nostro Programma spirituale. Quando lascio che sia il mio Io a guidarmi, giungo alle verità più semplici nel modo più complicato.

Giorno dopo giorno proviamo ad avvicinarci un po' alla perfezione di Dio. Non dobbiamo struggerci...

— COME LA VEDE BILL, pag. 15

Quando mi sono accorto per la prima volta che nei Dodici Passi di A.A. non c'è un solo «non fare» ne sono rimasto turbato, perché questa scoperta ha spalancato un varco gigantesco avanti a me. Solo allora sono stato in grado di capire ciò che A.A. significa per me: A.A. non è un Programma di «non fare», ma di «fai». A.A. non è legge marziale: è libertà. A.A. non è spargere lacrime sui difetti, ma sudore per cercare di correggerli. A.A. non è penitenza: è salvezza. A.A. non è «Maledetto me!» per i miei peccati, passati e presenti. A.A. è «Rendo lode a Dio» per i progressi che sto facendo oggi.

Prima o poi la maggior parte dei gruppi A.A. cade nel tranello dei regolamenti. Dopo un certo periodo di tempo paura e intolleranza svaniscono. [E comprendiamo che] Non vogliamo negare a nessuno la possibilità di recuperarsi dall'alcolismo. Vogliamo accogliere tutti per quanto possibile, mai escludere.

— IL LINGUAGGIO DEL CUORE, pagg. 47-48-49

A.A. mi ha offerto la completa libertà e accettato per quello che sono. Farne parte non dipendeva da convenzioni sociali, dall'aver soldi o dall'istruzione, e di questo sono molto grato. Spesso mi chiedo se accordo lo stesso trattamento agli altri o nego invece loro la libertà di essere diversi. Oggi cerco di sostituire la mia paura e intolleranza con la fede, la pazienza, l'amore e l'accettazione. Posso portare queste energie al mio gruppo A.A., a casa e in ufficio. Mi sforzo di trasmettere il mio atteggiamento positivo ovunque io vada. Non ho né il diritto né la responsabilità di giudicare gli altri. A seconda del mio atteggiamento posso vedere i nuovi venuti in A.A., la famiglia e gli amici come minacce o come maestri. Quando penso ad alcuni miei giudizi dati in passato, mi è chiaro quanto la presunzione abbia danneggiato il mio spirito.

La nostra associazione sia giunta alla conclusione di non avere che un'unica, alta missione: portare il messaggio di A.A. a quelli che non sanno che esiste una via d'uscita.

— DODICI PASSI E DODICI TRADIZIONI, pag. 219

La Luce della libertà risplende chiara sui fratelli alcolisti mentre ognuno di noi serve da stimolo alla crescita dell'altro. I «Gradini» verso il miglioramento di noi stessi iniziano dalle piccole cose, ma ognuno di essi costituisce infine la «scala» che ci porta fuori dal pozzo della disperazione, verso una nuova speranza. L'onestà diventa la «tenaglia» per spezzare le «catene» che mi legano. Uno sponsor, che è un attento ascoltatore, può aiutarmi ad ascoltare con accuratezza il messaggio che mi guiderà verso la libertà. Chiedo a Dio il coraggio di vivere in modo che Alcolisti Anonimi possa essere una testimonianza della Sua benevolenza. Questa missione mi rende libero di condividere i doni del mio star bene, animato dallo spirito di trovarmi sempre pronto a essere utile agli altri.

Le nostre idee sulla vita cambieranno come dal giorno alla notte.

— ALCOLISTI ANONIMI, pag. 83

Quando bevevo, avevo un modo di pensare del tutto egoistico ed egocentrico; il mio piacere e benessere venivano per primi. Ora che sono sobrio, l'egoismo ha iniziato a scivolar via. Tutto il mio atteggiamento verso la vita e verso gli altri sta cambiando. La prima «A» del nostro nome per me vuol dire atteggiamento, la seconda «A» sta invece per azione, che trasforma quell'atteggiamento. Lavorando sui Passi, partecipando alle riunioni e portando il messaggio, posso essere ricondotto alla ragione. Azione è la parola magica! Con un atteggiamento positivo e disponibile e con un costante agire da A.A., posso mantenermi sobrio e aiutare altri a raggiungere la sobrietà. Il mio atteggiamento è oggi di totale disponibilità a fare qualunque cosa per rimanere sobrio!